中午时分，冬雪还未消融，草海周边仍透着阵阵寒意。将早上拍摄的照片导入电脑，刘广惠便又拿上望远镜，背上背篓，准备为夜栖地的候鸟投食。
草海国家级自热保护区内栖息的黑颈鹤（刘广惠 摄）
“冬天百草凋零，不能让鸟儿们饿了肚子。”装满玉米的背篓已经快要冒尖，担心候鸟吃不饱的刘广惠又往上面加上一袋，双手压实，便背起来朝着被枯草掩映的小路径直走去。
从1989年开始，他就是一名草海巡护员，守“海”护鸟，34年如一日。在当地村民眼中，他就是草海的一个“活地图”“鸟专家”，不仅能在草海保护区里穿行自如，还能说出各种鸟类的名字和习性。同时，他喜欢将拍下的鸟照片通过朋友圈、网络短视频等平台分享出去，多年来，电脑里的硬盘储存了多少候鸟照片，他自己也记不清楚。
刘广惠在候鸟栖息地投食
草海是贵州面积最大的天然淡水湖泊，也是黑颈鹤、斑头雁等228种鸟类的重要越冬地和迁徙中转站，每年11月到次年3月，前来越冬的各种鸟类超10万只。
每到冬季，就是巡护员们工作最忙的时候，天不亮就要出门到候鸟的夜栖点统计数据，向草海管委会报平安。遇到受伤的鸟类，要承担起救助的任务。平时也要对贸然闯入保护区的人员进行劝离.....
刘广惠正在候鸟栖息地巡护
“每年黑颈鹤的第一张照片，基本上都是我拍的，去年和前年的黑颈鹤是11月1日到的。”和鸟相处了半辈子，对于他来说，远方飞抵草海越冬的候鸟就是自己的“老朋友”，每到冬季都是在奔赴一场甜蜜的“约定”。无论候鸟们飞得多远、多高，他都可以从飞行姿态、叫声、体型中将它们的种类名称一一认出。
为了让远方飞来的“老朋友”住得安心，刘广惠和同伴们每天都要到夜栖点进行检查，砍掉过高的芦苇，种上它们喜欢吃的水纱草、香付子等，哪怕这样工作重复了多年，刘广惠依然乐在其中。“平时是辛苦了一点，但能让子孙后代看到美丽的草海，有黑颈鹤等珍稀鸟类陪伴，再苦都值得！”刘广惠说。
近年来，威宁紧紧围绕“治水、治山、治环境”的思路，实施了实施“退城还湖、退村还湖、退耕还湖、截污治湖、造林涵湖”五大工程，草海生态环境得到极大改善。
据统计，截至2023年底，草海生物物种增至2600种，鸟类种类增加到246种，其中18种为贵州鸟类新纪录；黑颈鹤数量从2016年的不足1600只增加至2500多只。
黑颈鹤（刘广惠 摄）
“今年我们还发现了蓑羽鹤、卷羽鹈鹕、雪雁等新朋友到草海越冬，草海环境越来越好，我们的工作也越来越有干劲。”刘广惠开心地说，如今草海周边有100多名像他这样的巡护员，对草海实行“网格化”巡护，一年又一年地守护着这片美丽家园。
贵州日报天眼新闻记者 周 阳
威宁融媒记者 陈留荃 蒋 飞